Peking. China hat am Donnerstag ein Mammutprojekt gestartet: Eine unbemannte Mission soll einen Rover für mehrere Monate auf den Mars bringen.

China greift nach dem Mars. Eine Rakete mit einem Raumschiff hat sich am Donnerstag auf den Weg zum Roten Planeten gemacht. Die Trägerrakete vom neuen, leistungsstarken Typ „Langer Marsch 5“ hob vom Raumfahrtbahnhof in Wenchang auf der südchinesischen Insel Hainan ab. Das fünf Tonnen schwere Raumschiff besteht aus einem Orbiter, einem Landegerät und einem Gefährt von der Größe eines Golfwagens.

Tianwen“ heißt das Mammutprojekt, dessen Flugdauer mehrere Monate in Anspruch nehmen wird. Es gilt, eine Distanz von rund 55 Millionen Kilometern zu überwinden. Ziel ist es, dass ein etwa 240 Kilogramm schwerer Rover auf dem Roten Planeten landen soll. Bislang ist das nur den Vereinigten Staaten gelungen.

Ziele der Mission: Erforschung der Topografie und der geologischen Zusammensetzung sowie die Suche nach Wassereis.

Die Landeeinheit der chinesischen Mars-Mission „Tianwen-1“ soll auf dem Mars landen und dann einen Rover auf der Oberfläche absetzen.
Die Landeeinheit der chinesischen Mars-Mission „Tianwen-1“ soll auf dem Mars landen und dann einen Rover auf der Oberfläche absetzen. © imago/Xinhua | imago stock&people